據(jù)外媒 TechCrunch 今日報道，曾參與 OpenAI 一項“最具潛力產(chǎn)品”開發(fā)工作的工程師 Calvin French-Oven 在三周前選擇了離職。他通過一篇博客長文回顧了自己在老東家工作一年的經(jīng)歷，包括為了打造編程產(chǎn)品 Codex 而經(jīng)歷的高強度開發(fā)過程。
French-Owen 強調(diào)，他離職并非因為任何“內(nèi)部矛盾”，而是因為他希望重新踏上創(chuàng)業(yè)之路。在入職 OpenAI 之前，他曾是客戶數(shù)據(jù)公司 Segment 的聯(lián)合創(chuàng)始人。
在他 OpenAI 期間，OpenAI 的員工人數(shù)從 1000 人激增至 3000 人。OpenAI 擁有史上增長最快的消費產(chǎn)品之一，而其競爭對手也在迅猛發(fā)展。今年 3 月，公司宣布 ChatGPT 的活躍用戶已突破 5 億，并仍在快速增長。
他提到：“當你以如此速度擴張時，幾乎所有系統(tǒng)都會失效：公司內(nèi)部的溝通機制、匯報結(jié)構(gòu)、產(chǎn)品發(fā)布流程、人員管理方式、招聘流程等等，都會出現(xiàn)問題。”
盡管如此，OpenAI 仍然保留著初創(chuàng)公司的自由文化，員工可以快速推進自己的想法，幾乎不受流程限制。但這也帶來了重復(fù)勞動的問題。“我至少看到過六七個用于隊列管理或代理循環(huán)的代碼庫。”
工程師的水平也參差不齊，從能處理十億級用戶系統(tǒng)的資深谷歌工程師，到剛畢業(yè)的博士都有。再加上 Python 語言本身的靈活性，導致整個后端系統(tǒng)“更像是一個代碼垃圾場”：系統(tǒng)經(jīng)常出錯，運行效率也不高。但他也指出，公司高層已經(jīng)意識到問題，并在積極優(yōu)化。
他指出，OpenAI 還未完全適應(yīng)自己作為大公司的身份，甚至連內(nèi)部溝通都完全依賴 Slack。他形容這家公司像早期 Facebook 時期的 Meta，充滿“快速推進、打破常規(guī)”的風格，而且公司中也有不少來自 Meta 的員工。
據(jù)了解，F(xiàn)rench-Owen 所在的高級團隊擁有八名工程師、四名研究人員、兩名設(shè)計師、兩名市場人員和一名產(chǎn)品經(jīng)理。據(jù)其回憶，團隊僅用七周時間且“幾乎沒怎么睡覺”，就完成了 Codex 從開發(fā)到上線的全過程。
但這次發(fā)布堪稱奇跡。產(chǎn)品一上線就迅速獲得用戶。“我從沒見過一個產(chǎn)品僅因出現(xiàn)在左側(cè)邊欄就能獲得如此迅速的采納率，這正是 ChatGPT 的魔力。”
作為一家備受矚目的公司，OpenAI 對信息保密極為重視，內(nèi)部形成了濃厚的保密文化，以防止信息外泄。與此同時，公司也密切關(guān)注 X 上的動態(tài)。一旦某條推文爆火，OpenAI 很可能會看到并作出回應(yīng)。“一位朋友開玩笑說，這家公司靠推特情緒運轉(zhuǎn)。”
French-Owen 認為，外界對 OpenAI 最大的誤解是它不重視 AI 安全。“事實上，包括前員工在內(nèi)的許多 AI 安全專家都曾對 OpenAI 的安全機制提出過批評。”
雖然外界關(guān)注的是“AI 會毀滅人類”這類理論性風險，但在公司內(nèi)部，員工更關(guān)注現(xiàn)實層面的安全問題，比如“仇恨言論、濫用、政治偏見操控、生物武器生成、自殘行為、提示注入攻擊”等。
他強調(diào)，OpenAI 并未忽視 AI 的長期影響。公司有專門的研究團隊在研究這些潛在風險，并意識到其語言模型如今已被數(shù)億人用于各種場景，從醫(yī)療建議到心理治療都有。 
