C114訊 3月7日消息（南山）自2022年以來，隨著3GPP R17標準凍結(jié)，NTN（Non-Terrestrial Network，非地面網(wǎng)絡）技術成為了通信業(yè)探討的熱點。“手機直連衛(wèi)星”從遙不可及正在變?yōu)楝F(xiàn)實，5G NTN天地一體化通信或?qū)⒂|手可及，在應急通信、地面網(wǎng)絡補盲覆蓋、全球通信等場景發(fā)揮重要作用。
5G NTN迅速從標準探討進入到技術研發(fā)、產(chǎn)品測試、網(wǎng)絡驗證階段。在上周舉辦的行業(yè)盛會——2023世界移動通信大會（MWC23）上，NTN等衛(wèi)星通信技術成為全場展示的熱點，三大手機芯片廠商高通、聯(lián)發(fā)科、紫光展銳均進行了布局，為手機直連衛(wèi)星創(chuàng)造了基礎條件。
NTN：連接5G和6G的橋梁
中國擁有全球最多的5G基站、最好的網(wǎng)絡覆蓋。但放眼全球，80%的陸地和95%的海洋尚無蜂窩網(wǎng)絡覆蓋，這其中無疑蘊含著巨大的連接需求，呼喚低成本的全覆蓋方案，衛(wèi)星通信堪稱最佳選擇。一些知名品牌，例如蘋果、華為去年在旗艦產(chǎn)品Mate 50系列、iPhone 14中集成了衛(wèi)星通信能力，將衛(wèi)星通信作為重要的“賣點”。
此前據(jù)中國移動研究院專家馬克介紹，NTN的手機直連衛(wèi)星技術，可極大拓展現(xiàn)有地面蜂窩網(wǎng)絡的服務范圍，從而滿足各類連接需求，面向豐富的潛在應用場景。目前來看，三大手機直連衛(wèi)星方式——雙模手機、NTN、存量手機直連衛(wèi)星技術各有優(yōu)勢，其中NTN基于3GPP開放標準，星地產(chǎn)業(yè)鏈高度復用，可以支持高、中、低軌衛(wèi)星，優(yōu)勢更為突出。
值得一提的是，衛(wèi)星通信已有很長歷史，只是到5G時代開始展露手機直連應用的潛力，其價值隨著5G向6G演進不斷放大。近年來業(yè)界開始探討6G，NTN無疑是一座“橋梁”。例如紫光展銳即對C114表示，該公司前瞻預判天地一體化是5.5G和6G的關鍵技術，早在2018年就開始積極投入天地一體化技術研究和應用實踐。
北京郵電大學信息與通信工程學院院長、網(wǎng)絡與交換技術國家重點實驗室副主任彭木根教授近日接受C114采訪時也認為，手機直連低軌衛(wèi)星將成為6G時代NTN的必備能力之一。隨著低軌衛(wèi)星載荷計算能力的增強，可在星上直接部署基站、核心網(wǎng)、軟定義交換路由、移動邊緣計算功能等，構(gòu)建無所不在的天基移動通信網(wǎng)絡。
三大手機芯片廠商爭艷
MWC23展會上，三大手機芯片廠商均將衛(wèi)星通信技術作為展示的熱點，并通過產(chǎn)業(yè)鏈的支持，形成了更大的影響力。
高通公司在MWC23上宣布正與榮耀、Motorola、Nothing、OPPO、vivo和小米合作，支持廠商利用近期發(fā)布的Snapdragon Satellite開發(fā)具備衛(wèi)星通信功能的智能手機。Snapdragon Satellite解決方案由全面運行的低軌道(LEO)Iridium衛(wèi)星星座系統(tǒng)提供支持，該系統(tǒng)能夠利用具有氣象韌性的L波段頻譜，支持低功耗、低時延的衛(wèi)星連接。
聯(lián)發(fā)科和Bullitt合作推出的支持衛(wèi)星通信技術的智能手機摩托羅拉defy 2和CAT S75均采用聯(lián)發(fā)科MT6825 3GPP NTN芯片組，支持衛(wèi)星通信服務。此外，聯(lián)發(fā)科還分享了下一代5G NTN技術，以迎接未來支持衛(wèi)星通信的新型設備。聯(lián)發(fā)科認為，智能手機等設備上的雙向衛(wèi)星通信技術具有劃時代的意義，在眾多不同的垂直領域中可開辟出更多新的可能性。
紫光展銳作為本土廠商，在年初已經(jīng)聯(lián)合中國電信衛(wèi)星公司、中興通訊、佰才邦、中國信息通信研究院、中國電信廣東公司等產(chǎn)業(yè)合作伙伴，成功完成了全球首次S頻段5G NTN技術上星驗證。驗證結(jié)果確認了基于紫光展銳芯開發(fā)的終端可用于手機直連衛(wèi)星場景和天地一體物聯(lián)網(wǎng)場景，具有強大的商用價值。
在MWC23上，紫光展銳對NTN相關技術和驗證成果進行了展示。從完成全球首個L波段的R17 NTN上星實測，到S頻段技術上星驗證的再度成功，表明紫光展銳準確地把握住了前沿技術方向，在技術和市場上開拓更大的發(fā)展空間。目前，其NTN芯片、GNSS定位芯片均已完成研制。
產(chǎn)業(yè)鏈還有更多動作。NTN等衛(wèi)星通信需要整個產(chǎn)業(yè)鏈的成熟，例如建成衛(wèi)星星座，才能真正走向大規(guī)模商用，發(fā)揮出天地一體化覆蓋的潛力。業(yè)界權威分析師指出，上述芯片廠商的強力支持，無疑為衛(wèi)星通信產(chǎn)業(yè)發(fā)展注入強勁動能，相信在未來幾年，衛(wèi)星通信將發(fā)揮橋梁作用，推動5G技術持續(xù)演進，并揭曉6G的真容。 
