A/D變換器是將模擬量（Analog）轉(zhuǎn)變?yōu)閿?shù)字量（Digital）的半導體元件。從CCD獲取的電信號是對應于圖像明暗的模擬信號，就是說圖像由暗到亮的變化可以用從低到高的不同電平來表示，它們是連續(xù)變化的，即所謂模擬量。A/D變換器的工作是將模擬量數(shù)字化，例如將0至1V的線性電壓變化表示為0至9的10個等級的方法是：0至小于0.1V的所有電壓都變換為數(shù)字0、0.1至小于0.2V的所有電壓都變換為數(shù)字1……0.9至小于1.0V的所有電壓都變換為數(shù)字9。實際上，A/D變換器能夠表示的范圍遠遠大于10，通常是2^8=256、2^10=1024或者2^12=4096。
